수술 없이 척추측만증이 좋아질 수 있을까요?

"척추측만증인데, 수술 말고는 방법이 없나요?"
동작구 정형외과를 찾아오시는 분들이 많이 물어보시는 질문 중 하나입니다.
솔직하게 말씀드리면, 척추뼈 자체가 S자로 변형된 것을 되돌리는 건 어렵습니다. 하지만 척추를 잡아주는 심부 근육을 바로잡고 기울어진 골반 높이를 조정하면 척추측만증은 분명히 좋아질 수 있습니다.

척추가 휜 건데, 왜 골반부터 봐야 하나요?

척추측만증은 크게 둘로 나뉩니다. 척추뼈 자체가 회전·변형된 구조성, 그리고 척추는 괜찮지만 골반·다리 불균형 때문에 척추가 옆으로 끌려가는 기능성입니다. 진료실에서 보면 성인 환자분 중 상당수가 이 기능성 패턴입니다.
한쪽 다리가 반대쪽보다 짧으면(Leg Length Discrepancy) 골반이 기울고, 기울어진 골반 위에서 척추는 무게중심을 맞추려다 S자로 휘어갑니다. 책상 다리 하나가 짧으면 책상 전체가 기우는 것과 같습니다. 이 원인을 찾지 않고 척추만 들여다보면 치료 방향을 잡기 어렵습니다.

심부 근육이 무너지면 척추도 버티지 못합니다

허리 통증도 없고 큰 불편함도 없어서 몇 년째 모르고 지내다가, 엑스레이를 찍고서야 처음 척추측만증을 알게 되는 분이 많습니다. 그 이유 중 하나가 심부 근육입니다.
척추 주변의 다열근·기립근·장요근은 척추가 흔들리지 않도록 잡아주는 코어입니다. 골반이 오래 기울어져 있으면 한쪽 심부 근육은 과도하게 긴장하고 반대쪽은 약해져, 척추가 기울어진 쪽으로 더 끌려갑니다. 뼈 변형이 아직 크지 않아도 근육 불균형이 오래되면 만곡이 고착화되기 쉽습니다.
그래서 비수술 치료는 뼈를 직접 고치는 접근보다, 심부 근육을 바로잡고 골반 균형을 회복시키는 방향이 현실적으로 효과적입니다.

특발성 척추측만으로 오신 50대 환자분

상도시원통증의학과에서 직접 촬영한 엑스레이 전후 비교 사진입니다.
왼쪽은 치료 전으로 맨발 상태입니다. 무게중심선이 중앙에서 벗어나 척추가 한쪽으로 휘어 있습니다.
오른쪽은 5회 치료 후의 사진으로, 왼발에 10mm 인솔을 적용한 상태입니다. 같은 자세·같은 조건인데 무게중심선이 중앙으로 가까워지면서 척추 만곡이 눈에 띄게 완화됐습니다. 아직 치료가 완료된 것은 아니고 과정입니다.
인솔과 주사로 이렇게 달라지는 이유는 단순합니다. 인솔로 짧은 쪽 다리를 보정하면 골반이 수평으로 돌아오고, 척추 심부 근육을 치료하면 척추도 무게중심선에 가까워지기 때문입니다.

"이게 깔창과 주사로 이렇게나 달라지는군요."

상도동 정형외과 JSHA 치료 — 정렬과 통증을 함께 잡습니다

척추측만증 개선의 핵심은 네 가지가 동시에 이루어지는 것입니다. 골반 높이를 맞추고, 과긴장된 심부 근육을 이완하고, 교정된 자세를 몸이 기억하도록 돕고, 만곡으로 인한 통증을 줄이는 것입니다. JSHA 치료는 이 순서로 접근합니다.

JS 인솔(특허 치료용 인솔) — 엑스레이와 이학적 검사를 근거로 다리 길이 차이를 정밀 보정합니다. 일반 깔창과 달리 수치 근거로 처방되고, 교정 상태에 따라 조정하기 때문에 정확도가 다릅니다.

JS 주사 — 오랜 비대칭으로 굳어버린 척추 주변 심부 근육과 인대를 이완시켜 척추 무게중심선(COG)이 중앙으로 돌아오도록 돕습니다. 척추 레벨별로 검사하며 정밀하게 시술하고, 스테로이드 없이 진행합니다.

이 신호가 있다면 지금 확인해보세요

척추측만증은 빠르게 나빠지지는 않습니다. 다만 원인을 방치하면 심부 근육 불균형이 고착되면서 조용히 깊어지고, 기능성에서 시작된 만곡이 결국 구조성으로 굳어가는 경우도 있습니다.

아래 중 하나라도 해당된다면 엑스레이와 이학적 검사를 받아보시길 권합니다.
어깨나 골반 높이가 눈에 띄게 다른 경우, 한쪽 신발 밑창이 유독 빠르게 닳는 경우, 오래 서 있거나 걷다 보면 허리 한쪽이 먼저 뻐근한 경우, 척추측만증 진단 후 원인 분석을 제대로 받아본 적 없는 경우입니다.

수술 없이도 척추측만증은 나아질 수 있습니다.