엉치 통증 뼈 이상 없다는데 왜 아파요?
"한쪽 엉덩이 뼈가 자꾸 아픈데, 자세일까요 디스크일까요 근육통일까요?"
검사에서 뼈에 이상이 없어도 엉치는 아플 수 있습니다. 엉치 통증은 뼈 자체보다 그 주변의 근육·인대, 신경, 관절, 그리고 척추와 골반의 정렬에서 오는 경우가 많기 때문입니다.
안녕하세요. 동작구 상도동에서 정형외과 진료를 하고 있는 상도시원통증의학과 원장 김성훈입니다.
저도 10대부터 만성 요통 환자였고, 30대에는 손목이 아파 수술까지 받았지만 재발했습니다. 그 경험이 통증의 원인을 파고드는 공부로 이어졌습니다.
엉치 통증을 일으키는 네 가지 원인
진료실에서 가장 자주 뵙는 경우는, 엉치가 아픈데 여러 검사를 받아도 "큰 이상이 없다"는 말을 듣고 약이나 물리치료 같은 보존 치료에 기대 오신 분들입니다. 엉덩이 통증은 원인이 여러 갈래라, 어느 쪽인지 가려낸 뒤에 치료를 정하는 것이 중요합니다.
주변 근육·인대의 긴장 — 척추·골반 정렬의 비대칭, 오래 앉아 있는 생활, 좋지 않은 자세 등으로 이상근, 대둔근, 요방형근 같은 엉치 주변 근육이 만성적으로 과긴장되면 통증이 반복됩니다.
디스크(추간판) 이상 — 디스크가 돌출되거나 병변이 생겨 신경을 자극하면, 엉덩이뼈 아래쪽으로 당기는 듯한 통증이나 다리 저림이 나타납니다.
척추 신경의 협착 — 신경이 지나는 통로가 좁아지면, 앉았다 일어설 때나 많이 걸을 때 통증이 심해집니다.
천장관절·후관절 문제 — 척추 뒤쪽 관절(후관절)이나 골반 뒤쪽의 천장관절에 염증이나 퇴행성 변화가 생기면, 엉치 깊은 곳에서 묵직한 통증이 납니다.
원인이 하나가 아닐 수도 있습니다. 중요한 것은 통증을 자꾸 만들어 내는 척추·골반의 구조가 따로 있다는 점입니다. 남들은 괜찮은데 나만 아픈 이유를 찾아야 치료 방향이 잡힙니다.
5년간 왼쪽 엉치가 아프셨던 환자분
30대 여성 환자분이 이런 증상으로 오셨습니다.
5년간 이어진 왼쪽 엉치 만성통증
승모근 결림이 늘 있음
목이 좌우로 잘 돌아가지 않음
다른 병원에서 신경차단술, 물리치료, 진통제로 꾸준히 치료를 받으셨지만 증상은 되풀이됐다고 하셨습니다.
엑스레이에서 보인 것
초진 / 치료 3일 후 재촬영 · 같은 자세, 같은 촬영 조건
초진 엑스레이에서는 척추 무게중심선(COG)이 골반 중앙에서 오른쪽으로 치우쳐 있었습니다. 골반도 오른쪽으로 기울어 있었고, 이런 경우 좌우 다리 길이에도 차이가 납니다. 두개골과 경추의 정렬도 어긋나 있어, 승모근이 계속 긴장 상태일 수밖에 없는 구조가 사진에서도 보였습니다.
몸이 이렇게 틀어지면 근육도 한쪽으로 수축합니다. 그러면 몸은 덜 아픈 쪽으로 자꾸 생활하게 되고, 이것이 반복되면 근육은 더 수축하고 굳습니다. 천장관절과 고관절 주변 근육의 긴장이 만성화되는 경로입니다.
엑스레이에 골절이나 뚜렷한 퇴행이 보이지 않고 인대·힘줄 문제도 아니면, "큰 이상은 없다"는 판독이 나오는 것이 자연스럽습니다. 다만 저는 만성통증을 직접 겪어 본 의사로서, 통증의 진단은 원인까지 파고드는 진단이어야 한다고 생각합니다. 근육이 긴장하고 신경이 과민해진 데에는 이유가 있기 때문입니다.
이 환자분의 5년 된 엉치뼈 통증, 승모근과 목의 뻣뻣함은 결국 척추와 골반의 틀어짐에서 온 것으로 판단했습니다.
치료 과정
JS 주사 1회를 시행하고 JS 인솔 우측 7mm를 처방했습니다. 3일 만에 다시 찍은 엑스레이에서 골반 높이가 맞춰지고 척추 무게중심선이 중앙에 훨씬 가까워졌습니다. 경추부 기울기도 완화되어 두개골과 경추의 정렬이 개선된 것이 확인됐습니다.
환자분은 5년간 이어지던 왼쪽 엉치 통증이 치료 후 많이 편해졌다고 하셨고, 승모근 결림과 목을 돌릴 때의 불편함도 함께 줄었습니다.
"주사 1번 맞고 지긋지긋한 엉치 통증이 사라졌어요."
JS 주사는 척추 무게중심선(COG) 조정을 목표로 하는 비스테로이드 주사입니다. 척추를 회전시키고 있는 근육과 신경이 과민해진 척추 레벨을 하나씩 확인한 뒤, 꼬인 회전을 되돌립니다.
JS 인솔은 골반의 비대칭과 다리 길이 차이를 보정하도록 설계되어 있습니다.
통증만 잠재우는 것이 아니라 아플 이유가 없는 몸을 만드는 것이 이 치료가 보는 곳입니다.
엉치가 자꾸 이유 없이 아프다면 확인해 보세요
검사에서 이상이 없는데 한쪽 엉치 통증이 3개월 이상 반복됩니다.
스테로이드·신경차단 주사를 맞아도 효과가 일시적입니다.
엉치와 함께 어깨, 승모근, 발목 등 다른 부위도 같이 아픕니다.
오래 앉거나 걸을 때 한쪽 엉덩이나 허리만 유독 불편합니다.
척추는 경추부터 골반까지 하나로 연결된 구조물입니다. 골반이 틀어지면 요추가 보상하고, 요추가 흔들리면 흉추가, 흉추가 흔들리면 경추와 어깨까지 연쇄적으로 긴장이 올라갑니다. 그래서 아픈 부위만 치료하면 통증이 반복되고 만성화되기 쉽습니다.
반복되는 통증으로 일상이 불편하시다면, 그 이유부터 확인해 보시기 바랍니다.
상도시원통증의학과는 동작구 상도동, 7호선 숭실대입구역 2번 출구 앞에 있습니다. 흑석동·사당동은 물론 관악구 봉천동에서도 가까워 편하게 오실 수 있습니다.
이해를 돕기 위한 환자분의 치료 사례이며, 정확한 진단 및 치료 과정은 전문의와 상담하시기 바랍니다.
